Tout le monde sait que le bruit excessif affecte notre audition. Mais quels sont les autres dommages causés par le bruit? Le bruit est défini comme tout son indésirable. Mais cette définition ne rend pas vraiment justice au mot « indésirable ».
Les bruits indésirables sont plus qu’une simple source d’irritation. En fait, ils sont probablement à l’origine de nombreuses affections courantes qui affectent notre santé et notre bien-être. Ils sont partout autour de nous, chaque jour, et la douleur qu’ils infligent dans nos vies s’accumule.
Le « canari dans la mine de charbon » ne vous protégera pas
Le bruit nous entoure et nous agresse quotidiennement. La circulation, la construction, les avions, les métros, les sirènes, le matériel de jardinage et les souffleuses de feuilles, les alarmes de voiture, les climatiseurs et les « bip-bip » émis par les véhicules de livraison qui reculent ne sont que quelques-uns des suspects habituels.
Mais ce que vous ne savez peut-être pas, c’est que ce bruit peut nuire à votre bien-être mental et physique bien avant d’affecter votre audition. La vérité est que le bruit endommage notre audition à partir de 85 dBA, augmente l’anxiété à 55 dBA et affecte la qualité de votre sommeil à 35 dBA.
Pour mettre cela en perspective, il existe une multitude de sources de bruit avec lesquelles nous entrons en contact quotidiennement et qui produisent des niveaux sonores que nous pouvons considérer comme habituels, mais qui ont un impact sur notre santé. Par exemple, un aspirateur (74 dB), un coin de rue très fréquenté (70 dB) et un climatiseur (60 dB) produisent tous des bruits indésirables qui peuvent entraîner une série de problèmes de santé.
Le bruit endommage certainement notre audition, mais même des niveaux relativement faibles d’exposition au bruit dans l’environnement peuvent entraîner un large éventail de problèmes de santé, notamment le stress, la fatigue, l’anxiété, la dépression, l’hypertension artérielle, le manque de sommeil, la colère et des risques élevés de maladie mentale et d’abus de drogues ou d’alcool.
Vous ne pouvez pas vous permettre d’attendre que le bruit risque d’endommager votre audition, car il vous causera des problèmes bien avant que cela ne se produise.
C’est un fait
Une étude allemande réalisée en 2016 a montré que la dépression et l’anxiété augmentent avec la gêne occasionnée par le bruit. À New York, le bruit est la plainte la plus fréquente adressée à la ligne d’assistance téléphonique NYC Quality of Life. Mais certaines des recherches les plus convaincantes sur le bruit et son impact sur notre santé et notre bien-être ont été menées ici même, à Toronto.
Le docteur Vincent Lin, de l’hôpital Sunnybrook, a étudié les niveaux de bruit dans la ville de Toronto et ses environs en 2017.
« Nous avons mesuré de nombreux niveaux de décibels dans le métro, les bus et les tramways et nous avons constaté qu’aux valeurs maximales, le niveau de bruit pouvait être très élevé et qu’une exposition répétée sur le long terme pouvait endommager l’ouïe. »
Le docteur Lin est préoccupé par les cris, les grincements et les cliquetis dans les métros qui produisent des pics de bruit pouvant atteindre 115 à 120 dB, ce qui suggère que les usagers des transports en commun, des métros, des bus et des tramways risquent de souffrir d’une perte d’audition due au bruit. Le docteur Lin a noté qu’attendre sur le quai du métro alors que des trains passent, surtout dans les stations les plus anciennes de la ligne Bloor, présente les niveaux de bruit les plus élevés.
Même les cyclistes, les automobilistes et les promeneurs au cœur de la ville sont exposés à une perte auditive due au bruit de la circulation, de la construction et de la foule. Mais ce n’est pas seulement la perte d’audition qui préoccupe le docteur Lin.
« Nous commençons maintenant à comprendre que l’exposition chronique à un bruit excessif entraîne des pathologies systémiques importantes, telles que la dépression, l’anxiété, un risque accru de maladies chroniques et un risque accru d’accident. Il a été démontré qu’une exposition courte et intense au bruit est aussi nocive qu’une exposition plus longue et moins intense ».
Ce que vous pouvez faire – Chaque décibel compte
Il n’est pas exagéré de dire que la qualité de votre vie, votre santé et votre bien-être sont en jeu. Vous devez agir pour réduire le bruit dans votre vie. Heureusement, avec un peu d’effort et de planification, vous pouvez réduire les effets néfastes du bruit sur votre santé auditive et non auditive.
Écoutez votre bruit
- Soyez conscient(e) du bruit ambiant dans votre quartier, votre communauté et votre ville.
- Mettez votre ville au défi de réduire le bruit ambiant
- Rejoignez ou créez un guide local sur les niveaux de bruit et les réglementations locales.
- Regardez, écoutez et participez aux événements locaux et aux campagnes de sensibilisation. La Société canadienne de l’ouïe a fait du mois de mai le Mois de la sensibilisation à la parole et à l’audition.
Réduire le bruit
- Achetez silencieux – tenez compte des niveaux de bruit des appareils électroménagers, des équipements de jardinage et des véhicules.
- Envisagez des solutions de remplacement des appareils à gaz par des appareils à batterie et électriques
- Renseignez-vous sur les fonctions de réduction du bruit des produits que vous achetez. Par exemple, il existe des systèmes de sauvegarde « sans bip » à bruit blanc disponibles pour les véhicules. Ils sont obligatoires sur les chantiers de la ville de New York
- Déterminez si vous créez du bruit pour vos voisins ou la communauté et prenez des mesures correctives.
- Réfléchissez bien à l’endroit où vous installez les climatiseurs extérieurs
- Planifiez vos activités extérieures, comme l’entretien des pelouses et les projets de construction, de manière à minimiser l’effet de la pollution sonore sur vos voisins et la communauté.
Protégez-vous et protégez votre famille
- Envisagez d’utiliser des matériaux qui réduisent le bruit dans toute la maison, y compris les fenêtres, l’isolation, les moquettes et les tapis.
- Installez un mur vivant ou vert ; des jardins verticaux autosuffisants qui sont fixés à l’extérieur ou à l’intérieur d’un bâtiment.
- Portez des protections auditives lors d’événements bruyants, comme les matchs de sport ou les concerts. Ayez toujours des bouchons d’oreille simples et mobiles qui peuvent rapidement et facilement créer une barrière entre vous et les bruits environnants.
- Faites un dépistage annuel de l’audition afin de contrôler les niveaux d’audition.
- Faites des pauses régulières et prolongées loin du bruit, tant pour votre audition que pour votre stress.
Karen Vye a contribué à cet article. Karen est consultante en programmes de conservation de l’audition chez Workplace Medical Corporation.