Dans notre monde moderne, où tout va très vite, nous sommes confrontés quotidiennement au son dans notre environnement. Certains sont les bienvenus, d’autres le sont moins. Le bruit est omniprésent autour de nous, qu’il s’agisse de la circulation, de la musique, de nos téléphones ou d’un assortiment de sons émanant de presque toutes les commodités modernes, comme les télévisions, les radios et les appareils ménagers.
Dans la plupart des cas, ces sons sont à des niveaux sûrs et ne causent pas de dommages durables à notre audition. Mais il est essentiel de comprendre que ce n’est pas toujours le cas, que les sons peuvent être nocifs lorsqu’ils sont trop forts, même pendant une courte période. Lorsque ces sons endommagent les structures sensibles de l’oreille interne, ils provoquent ce que l’on appelle une perte auditive induite par la musique (PAIM).
Dans de nombreux cas, les dommages causés par la PAIM ne sont que temporaires. Mais l’exposition répétée à un bruit excessif pendant de longues périodes peut causer des dommages permanents.
Lorsque vous souffrez d’une PAIB, les cellules ciliées de votre oreille interne ont été endommagées par l’exposition au bruit. La capacité des cellules ciliées à capter et à transmettre les sons au cerveau est donc réduite.
Le coût de la perte auditive pour l’économie canadienne pourrait s’élever à près de 20 milliards de dollars par an. Une étude australienne réalisée en 2006 a estimé que le coût de la perte auditive pour l’économie nationale s’élevait à 10,6 milliards de dollars par année. Par habitant, cela pourrait représenter une perte économique de plus de 16 milliards de dollars par année pour un pays aussi peuplé que le Canada.
Mais pour quelqu’un qui a connu une perte auditive, le coût est beaucoup plus personnel. Elle peut les priver de son audition et de ses moyens de subsistance. C’est particulièrement vrai pour les musiciens et les personnes employées plus généralement dans l’industrie de la musique et du divertissement.
Une musique trop forte n’est pas agréable à l’oreille
Les personnes travaillant dans l’industrie musicale sont particulièrement sensibles à une forme de PAIB appelée perte auditive induite par la musique (PAIM).
Bien que les guitares, les violons et les tambours créent une musique agréable à écouter, ils peuvent endommager l’ouïe du musicien autant qu’une tronçonneuse ou une poinçonneuse peuvent endommager l’ouïe d’un travailleur industriel. La PAIM peut certainement diminuer le plaisir de la musique, mais pour certains, elle peut aussi signifier la fin d’une carrière musicale prometteuse.
La PAIM peut toucher une oreille ou les deux. Même si vous ne vous rendez pas compte que vous endommagez votre audition, des problèmes peuvent survenir à l’avenir. L’incapacité à comprendre les autres lorsqu’ils parlent, en particulier au téléphone ou dans une pièce bruyante, ne sont que deux exemples de la façon dont la perte auditive peut devenir un problème longtemps après l’exposition initiale au bruit. Quelle que soit la manière dont elle vous affecte, une chose est sûre : la perte auditive due à la musique est quelque chose que vous pouvez prévenir.
À quel point la musique est-elle trop forte?
Il est important de connaître les « chiffres » lorsqu’il s’agit des niveaux sonores et de l’impact potentiel sur votre audition et votre carrière.
Les scientifiques mesurent le niveau des différents sons à l’aide d’une unité appelée décibel pondéré A (dBA). Par exemple, 0 dBA est le niveau le plus bas qu’une personne puisse entendre. Une conversation normale se déroule généralement à environ 65 dBA, alors qu’un concert donné par votre groupe préféré enregistre probablement environ 120 dBA.
Les sons dont le niveau est inférieur à 70 dBA ne présentent aucun risque connu de perte auditive, quelle que soit la durée d’écoute. C’est à peu près ce que vous entendriez si vous rouliez seul(e) sur l’autoroute dans une voiture, avec les fenêtres ouvertes et la radio éteinte.
Lorsque les niveaux sonores augmentent, la durée d’écoute quotidienne devient un facteur de risque important de perte auditive. En général, plus le son est fort, moins il faut de temps pour créer des risques auditifs. Les sons de 85 dBA ou plus peuvent endommager vos oreilles de façon permanente. À 100 dBA, on estime que des blessures auditives peuvent commencer à se produire dans les 15 minutes qui suivent.
Les musiciens et les personnes travaillant dans ce secteur sont entourés de musique et de bruits forts tout au long de la journée. Nombre de ces sons sont émis à des niveaux sonores susceptibles de provoquer des blessures auditives et de causer une PAIM. Par exemple, les instruments suivants sont généralement joués dans les gammes sonores suivantes :
- Piano : 84 dB à 103 dB
- Violon : 82 dB à 92 dB
- Flûte : 92 dB à 103 dB
- Guitare électrique : 92 dB à 110 dB
- Tympani et grosse caisse : 106 dB à 110 dB
- Sommet de la musique symphonique : 140 dB
- Sommet de la musique rock : 150 dB
Que doit faire un(e) musicien(ne)?
Nous rêvons tous de monter sur scène et de jouer comme nos idoles musicales. Bien que vous souhaitiez leur ressembler à bien des égards, le statut de rock star comporte certains risques qu’il convient d’éviter.
Eric Clapton, Bono, Sting, Roger Daltrey, Phil Collins, Neil Young et Huey Lewis ne sont que quelques-uns des nombreux musiciens qui ont souffert d’une perte auditive induite par la musique. La bonne nouvelle, c’est qu’en tant que musicien(ne), vous avez le choix. Mais vous devez être proactif(ve) et profiter de toutes les opportunités pour minimiser votre risque de PAIB.
En tant que musicien(ne), suivez ces conseils simples pour préserver votre audition pour la vie :
- Utilisez des bouchons d’oreille personnalisés, conçus spécialement pour vous en tant que musicien(ne) ;
- Faites évaluer votre audition régulièrement afin d’identifier tout changement ;
- Faites des pauses régulières ;
- Baissez le volume ;
- Utilisez des moniteurs intra-auriculaires personnels sur scène et en répétition afin de n’entendre que le mélange de retour ;
- Utilisez une application de mesure du niveau sonore pour connaître précisément le volume du son autour de vous. Tout son qui dépasse 85 dB est excessif ; et
- Soyez attentif(ve) à toute exposition excessive à des sons forts et à tout bourdonnement d’oreille – un bourdonnement signifie une surexposition au son.
Ne nous croyez pas sur parole
Nous aimerions vous laisser avec quelques conseils de noms familiers de l’industrie musicale. Nous espérons que leurs paroles vous inciteront à prendre soin de votre audition dès aujourd’hui, afin qu’elle dure toute votre carrière et votre vie.
« J’ai de graves problèmes d’audition. Ceci s’est manifesté par des acouphènes, des bourdonnements d’oreille aux fréquences auxquelles je joue de la guitare. Ça fait mal, c’est douloureux et c’est frustrant ».
Pete Townshend, The Who.
« J’avais du mal à entendre les guitares sur scène et comme je ne pouvais pas entendre clairement les autres musiciens, je craignais que la qualité de ma performance ne soit compromise. »
Brian Johnson, AC/DC.
« J’ai eu plusieurs consultations avec mes médecins et il semble que, dans un avenir proche, je ne pourrai pas apparaître sur scène dans des arènes et des stades où les niveaux sonores dépassent ma tolérance actuelle, sans risquer une perte auditive substantielle, voire une surdité totale. Je suis personnellement bouleversé par cela, plus que quiconque ne pourrait l’imaginer. L’expérience émotionnelle que je ressens actuellement est pire que tout ce que j’ai pu ressentir auparavant dans ma vie. Ce fut le jour le plus sombre de ma vie professionnelle. »
Brian Johnson, AC/DC, déclaration sur sa retraite en raison de sa perte d’audition.